Following the highly anticipated publication by the Law Commission of its Electronic Trade Documents Report and draft Electronic Trade Documents Conto on 16 March 2022[1], the Electronic Trade Documents Conto (the Conto) is now on the legislative agenda for the year ahead. This was one of thirty-eight bills referred to in the Queen’s Speech (delivered on 10 May 2022) and is part of the UK Government’s plan to prioritise the growth and strength of the economy. The Conto will put electronic trade documents on the same legal footing as paper documents, thereby resolving the prevailing legal blocker under English law preventing possession of an intangible asset. This will greatly enhance the digitalisation of trade under English law.
Il disegno di legge stabilisce alcuni criteri che i documenti commerciali in formato elettronico devono soddisfare al fine di replicare le caratteristiche chiave dei documenti commerciali cartacei. Tra queste vi è la garanzia che un documento elettronico sia soggetto a controllo esclusivo (solo una persona, o persone che agiscono congiuntamente, possono esercitarne il controllo alla volta) e, una volta trasferito, il precedente detentore non dovrebbe più essere in grado di esercitare il controllo sul documento documento elettronico.
Mettere il disegno di legge su una base legislativa è fondamentale per mantenere lo slancio verso la digitalizzazione del commercio. Mentre il disegno di legge cercherà solo di modificare la legge inglese, potrebbe essere il catalizzatore per altre giurisdizioni che ne prendano atto e mettano la digitalizzazione del commercio più in alto nelle loro agende.