Määritelmä
Yksityinen verkko on kahden yrityksen välinen erityinen linjayhteys, joka on fyysinen yhteys kahden yrityksen sisäisten verkkojen välillä. Erikoislinja on kiinteä puhelinlinjayhteys kahden pisteen välillä. Toisin kuin yleinen puhelinverkkoyhteys, linja on aina kytketty. Tämän yhteyden suurin etu on turvallinen. Näiden kahden laillisesti yhdistetyn yksityisen verkon lisäksi verkkoon ei voi päästä kukaan muu tai yritykset. Siksi yksityinen verkko takaa tiedonkulun turvallisuuden ja eheyden.
Verkko viat
Yksityisen verkon suurin haittapuoli on liian suuri, koska linja on erittäin kallis. Jokainen, joka haluaa yksityisen verkon, tarvitsee erillisen omistetun (puhelin)linjan yhdistääkseen ne yhteen.
Esimerkiksi jos yritys haluaa muodostaa ulkoisen verkkoyhteyden yksityisen verkon ja 7 yrityksen kautta, on yritysten maksettava 7 erikoislinjaa. Yritykset kutsuvat tätä ongelmaa yleensä "skaalaukseksi": yksityisten verkkojen määrän lisääminen on erittäin vaikeaa, kallista ja aikaa vievää. Joten miten yritykset rakentavat läheisiä ja omistautuneita yhteyksiä sisäisten verkostojensa välille? Vastaus voi olla virtuaalisen yksityisen verkon mukaan suunniteltu ulkoinen verkko.
Virtuaalinen omistettu verkko
Virtual PrivatePrivateNetwork (VPN) viittaa tekniikkaan, jolla luodaan yksityinen verkko julkiseen verkkoon. Sitä kutsutaan virtuaaliverkoksi lähinnä siksi, että koko VPN-verkon minkä tahansa kahden solmun välisessä yhteydessä ei ole perinteisen yksityisen verkon edellyttämää päästä-päähän fyysistä linkkiä, vaan julkisen verkkopalvelun tarjoajan verkkoa. Alusta, kuten Internet, ATM (Asynchronous Transfer Mode), FrameRelay (Frame Relay) jne., käyttäjätiedot siirretään loogisissa linkeissä. Se kattaa yksityisten verkkojen, salaus- ja todennuslinkkien laajentamisen jaettujen verkkojen tai julkisten verkkojen välillä. VPN käyttää pääasiassa tunnelitekniikkaa sekä yhdyntätekniikkaa, avaintenhallintatekniikkaa sekä käyttäjien ja laitteiden identiteetin todennustekniikkaa.